Die Prevent Group erhebt in einem neuen Rechtsstreit den Vorwurf wettbewerbswidrigen Verhaltens gegen Volkswagen
(ots) - Die Prevent Group, ein
Automobilzulieferer, hat heute eine Klage gegen die Volkswagen AG and
die Volkswagen Group of America, Inc. ("Volkswagen") eingereicht. Es
werden Verstöße gegen die Antitrust-Bundesgesetze, Kollusion und
unerlaubte Einflussnahme vorgeworfen (Aktenzeichen 19-13400).
Prevent, vertreten durch Boies Schiller Flexner LLP, eine Kanzlei,
die sich auf Rechtsstreitigkeiten spezialisiert, behauptet, dass
Volkswagen wettbewerbswidrige Taktiken eingesetzt hat, um große
Zulieferer wie Prevent daran zu hindern, kleinere Zulieferer in den
Vereinigten Staaten aufzukaufen. Zu diesen kleineren Zulieferern
gehören allein sieben Unternehmen mit Geschäftssitz in Michigan.
Die Klage behauptet, dass kleinere nachgeordnete Zulieferer von
Volkswagen, die klein und fragmetiert am Rand der Insolvenz stehen,
häufig nur die Wahl haben, den unfairen Bedingungen und Preisen von
Volkswagen zuzustimmen oder unterzugehen. Wenn diese kleineren
Unternehmen durch große Zulieferer wie Prevent übernommen würden,
fürchtet Volkswagen laut der Klage, dass man nicht länger Preise und
Bedingungen unter Wettbewerbsniveau erzielen könne.
Nachdem Prevent ein Unternehmen namens Car Trim übernommen hatte,
das Teile für Fahrzeuge von Volkswagen zugeliefert hatte, war dies
für Volkswagen "der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte", so
die Klage. Als Reaktion darauf initiierte Volkswagen intern eine
wettbewerbswidrige Kampagne namens "Project 1". Dies geht aus
internen Dokumenten hervor, die von einer Führungskraft innerhalb des
Unternehmens stammen. Der Zweck dieser Strategie bestand darin, zu
verhindern, dass kleinere Zulieferer, von denen man sehr abhängig
ist, übernommen werden. Volkswagen erfasste diese Zulieferer auf
einer geheimen "Liste problematischer Zulieferer", überwachte
potenzielle M&A-Aktivitäten und griff dann ein, um Verkäufe zu
stoppen, die die Marktmacht von Volkswagen bedrohen würden.
Die Klage behauptet, dass sich diese Maßnahmen zuspitzten, nachdem
Volkswagen im Rahmen von Rechtsstreitigkeiten aufgrund des
Abgasskandals einem Vergleich in Höhe von 15,5 Mrd. USD zustimmte. Im
verzweifelten Versuch, Kosten zu senken, um diese Vergleiche und
Strafzahlungen in Rekordhöhe begleichen zu können, habe Volkswagen
seine Marktmacht missbraucht, um den Preisdruck auf seine kleinen
Tier-2- und Tier-3-Zulieferer zu erhöhen und Übernahmen zu
verhindern, die diese Marktmacht gefährden würden.
Die Prevent Group, ein globaler Unternehmensverbund für Zulieferer
der Automobilindustrie in Privatbesitz, war ein unmittelbares Ziel
dieser wettbewerbswidrigen Kampagne. In den letzten 15 Jahren ist die
Prevent Group vor allem gewachsen, indem kleine Tier-2- und
Tier-3-Zulieferer in der ganzen Welt übernommen wurden, um die
Effizienz und das Produktionsvolumen zu erhöhen.
Laut der Klage habe Volkswagen habe das "Project 1" genutzt, um
mindestens sieben weitere Übernahmen durch Prevent in den Vereinigten
Staaten zu verhindern. Es sei ein Teil der Taktik gewesen,
schriftliche Vereinbarungen mit dem Management des Zielunternehmens
zu treffen, um den Verkauf an die Prevent Group zu verhindern. Wie in
der Klage beschrieben, sei es ebenfalls Teil dieser Vereinbarungen
gewesen, dass die kleinen Zulieferer Volkswagen benachrichtigten,
wenn Unternehmen mit Übernahmeabsichten Kontakt zu ihnen aufnahmen.
Der Zweck und die Auswirkung dieser Vereinbarungen war es, eine
vorwettbewerbliche Konsolidierung unter den Zulieferern zu
verhindern, eine unlautere Einflussnahme auf die geschäftlichen
Angelegenheiten von Prevent auszuüben und Prevent zu schädigen. Die
Klageschrift schätzt, dass Prevent ohne die wettbewerbswidrigen
Methoden von Volkswagen aus der erfolgreichen Übernahme von
Zulieferern mit Geschäftssitz in den Vereinigten Staaten einen Gewinn
in Höhe von über 750 Mio. USD erzielt hätte.
Duane L. Loft, ein Partner bei Boies Schiller Flexner, der die
Prevent Group vertritt, sagte: "Diese Klage legt gewissenhaft offen,
dass Volkswagen über ein Programm verfügt, mit dem Volkswagen die
Macht über Zulieferer aufrechterhält, Übernahmen verhindert, die den
Wettbewerb fördern würden, und den Verbraucher schädigt. Wir
erwarten, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird und dass sich
Volkswagen für sein Fehlverhalten im Gerichtssaal verantworten muss."
Prevent macht vor dem Bundesgericht in Detroit
Schadensersatzansprüche in Höhe von mehr als 750 Mio. USD geltend und
fordert von Volkswagen eine Unterlassung der mutmaßlichen Verstöße im
Eastern District des Bundesstaates Michigan.
Informationen zur Prevent Group
Die Prevent Group ist ein Unternehmensverbund, der als
Automobilzulieferer tätig ist. Die Prevent Group verfügt über eine
tiefgreifende Kompetenz in den Bereichen Vertrieb und Logistik und
vereint umfassendes Knowhow mit kostengünstigen und
umweltfreundlichen Herstellungsverfahren.
Informationen zu Boies Schiller Flexner
Boies Schiller Flexner LLP (www.bsfllp.com) ist eine der
bedeutendsten Anwaltskanzleien der Vereinigten Staaten. Die Kanzlei
ist regelmäßig als Hauptanwalt im Zuge der komplexesten und
brisantesten Rechtsstreitigkeiten beteiligt und vertritt einige der
größten und namhaftesten Organisationen der Welt, bei denen es darauf
ankommt, die richtigen Ergebnisse zu erzielen.
Pressekontakt:
John Lovallo
jlovallo(at)levick.com
(917) 612-8419
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Datum: 19.11.2019 - 20:55 Uhr
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